菲律宾在南海如此频繁且危险地挑衅,背后有着复杂的原因。从内部来看,菲律宾正处于中期选举关键时刻,马科斯政府为了获取选票,妄图通过在南海挑事,激发中菲对立情绪,误导菲律宾民众。马科斯曾公开拿南海问题造势,宣称“中国人夺取了我们的岛屿”,这种言论被菲律宾前总统发言人直指为“假新闻”,暴露其“喜欢胡言乱语的癖好” 。
从外部因素而言,美国的因素不可忽视。美国虽目前将部分注意力放在国内事务和俄乌冲突上,但并未放弃对南海事务的干预。美菲军方和外交层面保持沟通,美军参谋长联席会议主席与菲律宾武装部队总参谋长通话,强调扩大联合军事演习;美国国务卿与菲律宾外长会面,重申不会撤走部署在菲律宾的“堤丰”中程导弹。菲律宾可能觉得得到了美国的默许、鼓动和安全保证,因此更加肆无忌惮地在南海挑衅,甚至想利用空中挑衅的高风险,“激活”《美菲共同防御条约》,威慑中国,增加自身谈判筹码。